Wenn die Nieren ihre Filterfunktion verlieren, etwa durch Bluthochdruck oder Diabetes, kann eine Transplantation die Dialyse ersetzen und die Lebensqualität erheblich verbessern. Mit über 2.000 Nierentransplantationen pro Jahr und kontinuierlich verbesserten Erfolgsquoten ist sie eine bewährte und hoffnungsvolle Therapieoption für Menschen mit Nierenversagen.
Kurz gefasst
Die Nierentransplantation ist die am häufigsten durchgeführte Organtransplantation in Deutschland. Im Jahr 2024 wurden 2.075 Nieren transplantiert, davon 632 im Rahmen einer Lebendorganspende. Zum Jahresende standen 6.397 Menschen auf der Warteliste für eine Nierentransplantation – 2.665 neue Fälle kamen im Laufe des Jahres dazu.
Dank großer Fortschritte in Medizin und Forschung haben sich die Erfolgsaussichten einer Nierentransplantation stetig verbessert. Heute funktionieren nach einem Jahr noch etwa 89 Prozent der transplantierten Nieren, nach fünf Jahren arbeiten noch rund 75. Diese Ergebnisse stammen aus einer europaweiten Studie (1990–2023).
Nieren wurden 2024 in Deutschland transplantiert
Patientinnen und Patienten warten auf eine Nierentransplantation
Ein akutes Nierenversagen entsteht innerhalb weniger Tage bis Wochen (etwa durch starke Flüssigkeitsverluste, Vorerkrankungen oder Reaktionen auf Medikamente) und heilt oft vollständig aus. Dauerhafte Nierenschädigungen (chronische Niereninsuffizienz) hingegen entwickeln sich langsam und oft unbemerkt über Jahre hinweg.
Versagen die Nieren dauerhaft, kann ihre Funktion nur durch Dialyse ersetzt werden, und schließlich eine Transplantation. Voraussetzung für diese sind ein endgültiges Nierenversagen oder eine (absehbare) Dialysepflicht.
Die häufigsten Ursachen für eine Nierentransplantation sind:
Seltener sind entzündliche Nierenerkrankungen, etwa durch eine Fehlfunktion des Immunsystems oder die langjährige Einnahme von Schmerzmitteln.
Man kann mit nur einer Niere gut leben. Eine gesunde Niere reicht aus, um Abfallstoffe aus dem Blut zu filtern und den Körper im Gleichgewicht zu halten. Darum ist auch die Lebendorganspende einer Niere möglich: die verbleibende Niere übernimmt die Aufgaben beider Organe fast vollständig.
Die Niere ist ein paariges Organ unterhalb des Zwerchfells und auf beiden Seiten der Wirbelsäule. Sie wiegt bei Erwachsenen circa 120 bis 300 Gramm und wird pro Minute von über einem Liter Blut durchströmt, was Grundlage für ihre lebenswichtigen Funktionen ist:
