Eine Herztransplantation ist für viele schwer herzkranke Menschen die letzte lebensrettende Therapie. In Deutschland warten jedes Jahr Hunderte Patientinnen und Patienten auf ein neues Herz – oft über viele Monate. Wenn ein passendes Spenderherz gefunden wird, können Ärztinnen und Ärzte durch den chirurgischen Eingriff einem Menschen ein zweites Leben schenken. Dank medizinischer Fortschritte verbessert sich die Lebenserwartung nach einer Herztransplantation stetig.
Kurz gefasst
Herz und Lunge arbeiten sehr eng zusammen und der Blutkreislauf beider Organe ist eng miteinander verbunden. So können Lungenerkrankungen eine Herzschwäche bedingen – andersherum kann ein Herzversagen auch die Lunge in Mitleidenschaft ziehen. Sind beide Organe geschädigt, wird nach Möglichkeit eine Herz-Lungen-Transplantation durchgeführt.
Herzen wurden 2024 in Deutschland transplantiert
Patientinnen und Patienten warten auf eine Herztransplantation
Im Januar 2022 gelang die erste Herztransplantation eines Schweineherzens auf einen menschlichen Patienten. Ein Transplantationsteam der Universität Maryland in den USA konnte das genetisch modifizierte Organ auf einen 57-jährigen Mann, der an einer lebensgefährlichen Herzerkrankung litt, übertragen. Der Patient überlebte zwei Monate lang mit dem Transplantat.
Eine Herztransplantation wird bei Menschen in Betracht gezogen, die an einem fortgeschrittenen Herzversagen, also einer Herzinsuffizienz, leiden. Die häufigste Ursache hierfür ist eine Herzmuskelschwäche (Kardiomyopathie). Seltener sind angeborene Fehlbildungen des Herzens oder eine Herzmuskelentzündung.
Unterschiedliche Erkrankungen können das Herz so weit schädigen, dass ein endgültiges Herzversagen droht. Dazu zählen vor allem:
In der Regel werden mehr Spenderorgane benötigt, als gespendet werden. Das bedeutet, dass Menschen, die ein Spenderorgan benötigen, auf eine Warteliste für das entsprechende Organ gesetzt werden müssen. Während Patientinnen und Patienten auf der Warteliste für ein Spenderherz stehen, kann ein mechanisches Unterstützungssystem (ein “Kunstherz”) die Zeit bis zur Operation überbrücken. Sie stellen jedoch noch keine dauerhafte Lösung dar: Nur ein funktionierendes Spenderherz kann die volle Herzleistung ersetzen.
Das Herz ist ein etwa faustgroßes, 300 Gramm schweres Organ und schlägt rund 70 Mal pro Minute. Es besteht aus mehreren Kammernund befindet sich zwischen den beiden Lungenflügeln.Jedes Jahr pumpt das Herz rund 2,5 Millionen Liter Blut durch die Gefäße.
Das Herz ist das Zentrum des Blutkreislaufs und erfüllt zwei lebenswichtige Aufgaben:
Wenn das Herz diese Aufgaben nicht mehr erfüllen kann, bleibt oft nur noch die Möglichkeit einer Transplantation.
Wie lange muss man auf ein neues Herz warten?
Die Wartezeit hängt von der Blutgruppe, Körpergröße und Dringlichkeit ab. In Deutschland warten aktuell rund 600 Menschen auf ein Spenderherz.
Wie ist hoch ist die Erfolgsquote einer Herztransplantation?
Rund 80 Prozent der Patientinnen und Patienten überleben das erste Jahr nach der Operation. Nach fünf Jahren leben noch etwa 70 Prozentmit ihrem neuen Herzen.
Wie läuft eine Herztransplantation ab?
Wenn alle Kriterien erfüllt sind, erfolgt der Aufnahme auf die Warteliste für ein Spenderherz. Sobald ein passendes Spenderorgan gefunden wird, erfolgt die Transplantation. Anschließend beginnt eine lebenslange Nachsorge mit Medikamenten gegen Abstoßungsreaktionen und medizinischen Nachsorgeuntersuchungen.
Wie verändert sich die Lebenserwartung nach einer Herztransplantation?
Dank moderner Medizin steigt die Lebenserwartung nach einer Herztransplantation stetig. Viele Menschen leben inzwischen 10 bis 20 Jahre oder länger mit ihrem neuen Herz. Eine erneute Transplantation kann wieder nötig werden.
